玄奘大师幼年时就聪慧好学，而且家学渊源，少年出家后更是勤奋用功，十三岁就能登座于大众前复讲经论。在博览各家宗论典籍时，发现各宗所说，彼此不一，于是与兄长长捷法师参访四方宿德耆腊，想要解开心中的疑惑；但是，终究未能于论辩当中释疑。于是，玄奘发愿西行天竺，以求法取经：「唯有将原典精确地译出，以释众疑，佛法才能继续在东土弘传，利益世人！」
道友们不舍的道别：「从古至今，很少人能越过险恶多变的大漠、流沙和冰封雪埋的葱岭啊！您要珍惜自己的躯命，才能弘传佛法。」
玄奘法师何尝不知道此行路途艰难重重，但是为了佛法、为了众生、为了道业，再大的困难也要克服，意志坚定地踏上往西域求法的路程。由于边界战事刚刚停止，关防严谨，不许百姓出境，幸好在每一次的困境上都有虔敬的佛弟子协助而顺利西出玉门关。
一望无际的黄沙，随着狂风不时的袭卷过来，沙漠中的烈阳像烙铁一般炙热，高温酷热的空气蒸得人马具疲；沙漠，彷佛没有尽头的天地，常常让人怀疑自己是不是迷路了？一堆堆无名的白骨是沙漠中唯一的指路标。蜃楼魅影不时的在前方晃动，在茫茫的沙漠中，因为水囊倾覆，人马滴水未沾的行走五天四夜，饥渴与热的交煎，玄奘终至不支倒地。在极度的困顿中，玄奘始终虔敬的默念观世音菩萨圣号不停，祈愿菩萨慈愍东土众生，护佑此次西行求法的愿行能实现……。
忽然，一阵凉风吹拂，振奋了疲累的玄奘法师，人与马再度起行，马儿像是识得路途似的飞奔到一处绿草甘泉，泉水甘美，饮入口中疲惫尽消。这一切来得正是时候，真是菩萨的慈悲化现。于是，重新备妥水与草粮，满怀着感恩与信心继续西行。
不久终于到达笃信佛法的沙城诸国，王臣们深被玄奘法师的大愿行感动，一城接一城的护送大师通关向前。横在眼前的是高耸入云的葱岭，与终年积雪的皑皑山巅。玄奘法师及高昌王派赐护送的人马，一个挨着一个紧抓着行囊，他们躬身无语、默默地前进，生怕丝微的音声共鸣，会引发狂泻的雪崩。严峻陡峭的崖壁，必须以绳为桥，一行人匍匐攀爬在万丈深渊的峭壁上。一天，棱山大雪，几位禁不住冰寒饥馑的徒侣及牲畜，活活地被冻死在高山上。玄奘看到这种情形，坚定地告诉自己：「我为求法，愿舍躯命，若不到西天，誓不东回；纵然丧身在此，也绝不后悔！」
历经重重的险难与困厄，终于到达了天竺国。玄奘在那烂陀寺钻研诸经论疏，其后又往天竺其他国家参访高贤，除了请教佛法也寻求到佛经梵本。玄奘大师游学十二年，曾领受师命于那烂陀寺讲「摄大乘论」、「唯识抉择论」，又作「会宗论」、「破恶见论」驳斥当时佛教里的邪知邪见者。由于玄奘大师入理精辟，甚得天竺各国国王及佛教界的敬重；在曲女城一场闻名教界的数千人辩论大会，更增胜大众对玄奘大师的崇敬，有十八个国家的国王于这场辩论会后皈依于玄奘座下，并且为了表达对玄奘大师的敬意，特地启建七月十五日的无遮大法会。
唐朝贞观十七年，玄奘大师辞别各国国王的恳切挽留与大众追随相送的不舍，东行返国。同样的经过漫漫长路，所不同的是，行囊里满载着珍贵的法宝、六百五十七部梵文圣典。
当年，玄奘离开中土后，寺前的松树枝干也纷纷向西，既像相送也像在遥望。经过了十七年，这一天，寺院内的僧人发现挺拔的松树像是被人重新栽植似的，松树枝干竟然全都向东转向。「啊！难道是师父就要回来了吗？十七年了，师父终于就要回来了！」
贞观十九年的元月，长安城的街道上，两旁摆满了香案，百姓们诚敬的夹道欢迎，朝廷文武百官领皇帝的旨意，盛大的恭迎玄奘大师及远至天竺请回的梵典、佛陀舍利、佛像；幢幡、宝盖围绕经像，香华与梵音庄严的流布着，绚丽的祥云一路相迎。
大师的智慧、平等的胸怀甚得唐太宗的敬重，并于长安建译经院，提供大师作为阐扬佛陀遗法的译经场地。在译经的十九年当中，玄奘大师先后于弘福寺、大慈恩寺、玉华寺，领导翻译经论七十五部，一千三百三十五卷，为后世留下弥足珍贵、开启大觉智慧之汉译宝典。
