过去佛陀住在舍卫城时，城中有个家财万贯的八十岁婆罗门，为人顽冥不化，贪心吝啬，又不相信道德规范，他最大的兴趣是盖房子，整天忙着指挥工人忙进忙出。
有一天佛陀对阿难说：“阿难，我以天眼通看见城中的老婆罗门将不久于世了，但是他却没有自知之明，不但不修身养性，仍然贪图富贵享受，搞得精疲力尽，我们一起去他家劝劝他，为他说法吧！”随后佛陀与阿难就来到婆罗门面前，佛陀对婆罗门说：“婆罗门，您已经八十岁了，为什么还急着盖房子呢？我有忠告想要送给您，对您一定有所帮助。”婆罗门回答说：“佛陀啊！我很忙，您有话快说吧！”
于是佛陀便说：“有人即使有了儿子、财富，却还是急于积累更多财富，却不知道我们的这个‘我’其实不属于自己，又何必为身外之物忧虑呢？谁都不知道未来的变化如何啊！”婆罗门听完回答：“佛陀啊！ 您说的对，可是不好意思，我还有很多工程要忙，就不送您啦！”佛陀与阿难无奈地离去时，还没走远，就听到婆罗门在指挥工人上梁时被掉落的大梁打中，当场死亡。
佛陀与阿难又走了不久，佛陀在路上遇到了几十个修行人，其中一人问：“佛陀，请你告诉我们，什么是人生最重要的事呢？”佛陀说：“你们问得很好，生命就在呼吸间，要经常思惟无常、无我，将生死大事挂在心头，世间财富转眼成空，还有什么可执着的呢？”这些修行人闻法后十分欢喜，当下就证得初果。佛陀接着说：“通达事理的人亲近智者，虽然只是短暂熏习，也能够立即了解佛法的要义啊！”
生死无常，无论年龄大小，多亲近善知识，好好精进，累计足够的福德、智慧资粮，才能让生命富足，即使是死亡也夺不走。
